胸廓的发育对于形体美举足轻重。判断一个孩子是不是属于“豆芽型”，医学上的标准之一就是看胸廓的大小。可见，让孩子拥有一副健美的胸廓，也是育儿中的一件大事。
婴儿胸廓前后径略等于横径，生后2年内，渐变椭圆形。初生时，肋骨主要为软骨，随年龄增长逐渐钙化。婴儿肋骨与脊柱几乎成直角，吸气时，不能通过抬高肋骨而增加潮气量。呼吸肌对呼吸的作用，类似心脏对循环的泵作用，它是呼吸的动力，但其作用过去被忽视。婴儿胸部呼吸肌不发达，主要靠膈呼吸，易受腹胀等因素影响，而且，婴儿的膈呈横位，倾斜度小，收缩时易将下部肋骨拉向内，胸廓内陷，使呼吸效率减低。由于婴儿胸壁柔软，用力吸气产生较大负压时，在肋间、胸骨上下和肋下缘均可引起内陷，限制了肺的扩张。由于吸气时胸廓活动范围小，尤以肺的后下部扩张受限制。
婴幼儿的4种胸廓畸形
肋骨靠近胸骨部分的内陷，胸骨向前突出，形成鸡胸。
肋骨串珠又称佝偻病串珠，在肋骨和肋软骨交界处因骨化不了的组织堆积形成钝圆形突起，以两侧最为明显。
让孩子平卧，最下缘的肋骨超出身体的外缘，就叫做肋骨外翻。
如果胸骨长度分为三份，在中、下三分之一交界处开始向内凹陷，则形成漏斗胸。
很多妈妈认为胸廓形状是和宝宝睡觉姿势有关，畸形的胸廓是不正确的睡姿导致的，其实这是不正确的。
儿科专家崔玉涛说，婴幼儿睡觉姿势与胸廓形状发育没有直接关系。
4种胸廓畸形的治疗
鸡胸、肋骨串珠、肋骨外翻都可能由句偻病引起，建议带孩子去医院，查看是否还有其他佝偻病的临床体征，化验血钙，根据这些综合情况诊断孩子是否有佝偻病。如果确诊为佝偻病，是需要治疗的。根据化验检查的结果决定补充钙和维生素D的量。同时注意帮助孩子做扩胸运动，可以帮助改善有佝偻病引起的胸廓畸形。平时多到户外活动，多晒晒太阳，多吃含钙剂高的食物，如虾米，蛋黄，牛奶，骨汤等，一般不需手术治疗。肋骨外翻还要注意一些小细节，引起肋骨外翻的另一原因是孩子的裤腰太紧，且系的太高，长期压迫肋骨的发育造成的，建议两周岁以下的孩子最好穿背带裤。
漏斗胸一般为先天发育畸形，除漏斗胸外无任何佝偻病的表现，补维生素D或钙剂无效，那么可能是先天性漏斗胸，严重者会影响肺功能，需手术治疗。
胸廓的形状和胸部骨骼的发育质量是有很大的关系。除补足优质蛋白外，有关的维生素与矿物质亦不可少，其中钙居于“大哥”地位，人们已较为熟悉，不再赘述，剩下的还有5种，分别是锌、铜、锰、镁和硼。
锌骨骼代谢的核心养分之一。猪、牛、羊等畜肉每克中含锌20-60微克，鱼与其他海产品也都在15微克以上，堪称锌的“富矿”。
铜专家观察到，长期缺铜会导致广泛性的骨质疏松，骨头易在外力作用下变形或折断；还可影响骨磷脂的合成，抑制新骨的生成。儿童每天约需铜1毫克，青春期及成人每天则在2毫克以上。坚果类、海产品、动物肝、小麦、干豆类、根茎蔬菜、鹅肉、牡蛎等含铜颇丰。
锰软骨生成中不可缺少的辅助因子，若缺乏会引起硫酸软骨素的合成障碍，最终导致骨骼畸形；亦可引起新骨钙化不足，导致骨质疏松。动物性食品（鱼虾、贝类等）含锰较少，但吸收率高；植物性食品（麦麸、菜叶等）含锰虽较多，但吸收率低。故最佳方案是品种多样，粗细搭配。镁在骨骼生长发育中起间接调控作用。缺镁最常见的表现为骨骼过早老化、骨质疏松、软组织钙化。绿色蔬菜、水果、番茄、海藻、豆类、燕麦、玉米、坚果类含镁丰富。
硼专家新近强调，缺硼可降低血液中的活性钙、雌激素以及影响骨骼代谢的各种化合物的含量，同样株连骨质发育。梨、葡萄、桃、绿叶蔬菜、黄豆、花生等食物中蕴藏较多。
此外，值得重视的还有维生素D，因为钙、磷等骨骼救星的代谢离不开它的协助。补充方式可食用富含维生素D的食物，如动物肝肾、黄绿色蔬菜、奶类、蛋类等，又称为外源性维生素D；亦可晒太阳，让人体皮肤中的7-脱氢胆固醇与紫外线充分结合，合成大量的维生素D，谓之内源性维生素D。
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