中药膏方中的辅料多为食品，如莲子、山药、核桃肉、红枣、阿胶、蜂蜜、薏仁米、冰糖等等，适当选用，香甜可口，对人体有益，小儿也喜服，可达到药补、食补相结合。
中医膏方具有改善人体阴阳平衡、旺盛脏腑气血功能的作用，从现代医学来讲，它具有调节免疫、增强人体免疫功能的作用。主要是针对一些慢性疾病、体质虚弱的亚健康人群，具有剂量较小、便于久服、服用适口、生物利用度较高等优点。故而对于儿科的一些慢性病、体质虚弱的患儿，需长期中药调理者尤为适宜。近代名医秦伯未谓:“膏方非单纯补剂,乃包含救偏却病之义。”所以膏方不同于其他补方，它具有补中有治、治中寓补、补治结合的特点。
有人担心膏方多属补药，长期服用后是否会影响小儿骨骼的增长或致性早熟。根据小儿的生理特点与成人不同，小儿生机蓬勃，活力充沛；一般情况下，不宜进补。不论是食补还是药补，都要谨慎。一旦有病，应以治病为主，病好了，康复也较成人为快。若一味追求高营养的食品，或用补益药物，并非都有益。但是一些体质素虚，免疫能力低下，脏腑功能薄弱的病儿，机体自身的修复能力较差，给予恰当的调补，有利于健康的恢复。这样的调补需由丰富临床经验的医师，通过细心诊察患儿的详细情况，在中医整体观念的指导下，进行辨证处方，这样所开的中药的膏方与“儿童补品”有着本质的区别，对身体是有益的。
小儿膏方拟定尤应注意小儿“形气未充，脏腑未坚，腠理疏松，表卫不固”、“小儿肺脾肾三脏不足”的生理特点。任何内外环境的刺激或生活起居的改变均可导致小儿患病。如有的小儿反复呼吸道感染或咳嗽缠绵，有的小儿形瘦面黄，身材矮小，胃纳不馨等。有的小儿易反复外感，免疫功能较差，容易发生呕吐、腹泻，消化能力不足，容易感受多种传染病，需要有针对性的对小儿肺、脾、肾等脏腑进行调补，分清其阴阳虚实寒热的不同，进行补肺健脾益肾的治理。小儿膏方是针对小儿禀赋不足、脏腑娇嫩、稚阳未充、稚阴未长等诸种薄弱环节，结合小儿不同的体质，综合既往病史及身体现状进行立方遣药,,调整小儿脏腑阴阳气血，祛除痰瘀食积，所拟定的调补处方。
然小儿的生理特点则脾胃常常不足，而膏方的消化吸收也有赖于脾胃功能的正常运转,因此临床用药更须细心顾护。医生的处方常用四君子汤、参苓白术散、玉屏风散等做小儿膏方的基本方，这些方剂药性平和，配伍精当，既可食用，又可药用，且重在调理脾胃。然后根据其脏腑、气血、阴阳以及痰湿、食积、郁热、瘀阻等情况进行组方，用药应温而不燥,凉而不偏,补而不滞，滋而不腻。避免攻伐、耗散、毒烈之品，从而避免不良反应、毒副作用。因而中药膏方强调个体化、严辨证，处方选药力求平和不偏。
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