孕妇贫血现象较未怀孕者普遍怀孕时因为孕妇生理上的变化及成长中胎儿的需要，发生贫血的现象较未怀孕者普遍。妊娠中血液总量及红血球产量都会增加，但血液总量的增加程度（主要是血浆量增加）比红血球量多，所以血液造成稀释结果，怀孕后的血红素会比怀孕前下降，乃所谓生理性的贫血，为一正常的现象。
未怀孕时血红素最低值为12g%，而怀孕的孕妇为11g%。若怀孕时血红素10～11g%则归为轻度贫血，低于10g%即为严重贫血。大多数准妈妈若血红素低于以上数值都可以找出贫血的原因，而属于可以矫正的范围，对治疗都会有所反应。
严重贫血引发相关并发症严重贫血会引起循环系统方面的转变，而对母体造成最严重的影响为引发心脏衰竭。当血红素下降后，血浆量、心输出量及血流速度都会增加，产生代偿作用以维持周围组织足够的氧化作用。
当血红素只有4～5g%时，代偿作用已不能更进一步，心脏衰竭就会发生;如果同时伴随有感染、妊娠毒血症或分娩窘迫等并发症，血红素值较高的情形下，也可能产生心脏衰竭。除此之外，贫血的准妈妈较正常的孕妇不能忍受产前出血的情况，因为出血更会增加心脏的负担。
根据文献指出，贫血与妊娠毒血症常同时存在，而引起贫血的因素大多也会引起妊娠毒血症;另一方面，怀孕中出现贫血现象会降低对感染的抵抗力，较容易发生产后感染的症状（血红素低于9g%者有20%会发烧，10。5g%以上者只有3～4%）。
在使用铁制剂时要注意以下几点：
1.铁制剂不宜放置过久，否则容易氧化丧失疗效。
2.因其对胃黏膜有刺激，铁制剂不宜在饭前服用。
3.铁制剂不宜与茶、牛奶、咖啡同服，宜用温开水送服。牛奶中的磷，茶、咖啡中的鞣酸，可影响铁的吸收。
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