便秘可分为功能性便秘和器质性便秘两种。功能性便秘多由排便动力缺乏（如腹肌或肛提肌衰弱）、结肠痉挛、进食太少、水分缺乏、食物缺少纤维素、直肠排便反射迟钝或消失、无定时解大便的习惯等原因造成的。器质性便秘多由部分性肠梗阻（如肠粘连）、巨结肠、肠道外疾病压迫肠道、直肠肛门疾病（如痔疮）等引起。怀孕以后胃酸分泌减少，胃肠道平滑肌张力降低，蠕动减弱，同时由于腹壁肌肉张力减弱，大肠对水分的吸收增加，所以孕妇更容易发生便秘。孕妇便秘以功能性便秘为主。
孕妇便秘的原因主要有6个：
（1）缺乏运动孕妇由于平时活动较少，肠道蠕动减慢，使食物残渣在肠道中滞留时间过长，水分被吸收，导致便秘。
（2）排便动力不足随着胎儿的日益成熟，子宫不断增大压迫肠道、月扇肌，腹肌运动受到限制，排便动力缺乏。
（3）不良的饮食习惯为了增加营养，孕妇会补充大量的肉类、蛋类、奶类食品，而忽视了蔬菜、水果、粗粮和高纤维食物的摄取量，导致饮食中缺乏B族维生素、钾或铁。有些孕妇喜欢吃辛辣食物，也易导致便秘。
（4）病患原因怀孕期间，孕妇易患痔疮。由于惧怕疼痛而不敢及时排便，也是造成便秘的一个因素。另外，发热也可导致便秘。
（5）激素分泌增加怀孕期间由于黄体素的分泌增加，使得消化道的肌肉松弛，肠道蠕动减缓及大肠对水分的吸收增加，致使粪便较硬，而导致排便不畅。
（6）饮水过少怀孕时由于孕妇体内激素分泌改变，血流量增加，以及羊水的补充，都使得身体对于水的需求增加。饮水不足，极易造成便秘。
便秘是孕妇的常见病和多发病之一。因为怀孕期间黄体素分泌增加，使胃肠道平滑肌松弛，蠕动减缓，导致大肠对水分的吸收增加，粪便变硬而出现排便不畅。在怀孕后期，胎儿和子宫日益增大，对直肠产生一种机械性压迫，也会引起便秘。为预防便秘的发生，孕妇应参加适度劳动，并注意调剂饮食。平时饮食要含有充足的水分，要多吃含纤维素较多的新鲜蔬菜和水果。早晨起床后，先喝一杯凉开水，平时要养成良好的大便习惯。
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