母乳喂养婴儿的好处是非常明显的。首先，母乳中有婴儿必需的免疫抗体，母乳喂养婴儿的患病率明显低于非母乳喂养的婴儿。其次，母乳中的蛋白质、糖类的成分比例适合婴儿消化吸收，其中补体、乳铁蛋白等成分，是其他任何乳品都不可比拟的。世界卫生组织明确指出，婴儿至少要喂满4个月的母乳。因此，除母亲有病或母乳缺乏等客观原因，不要完全用人工喂养代替母乳喂养。
婴儿在吃母乳时，常常是吃奶时间超过20min或更长一些还不肯放开乳头，或是用力吸吮乳头，不让妈妈抽出，也有时吸一阵，吐出奶头哭一阵，再吸。这种种表现，就表明母亲的乳汁分泌不足。母乳不足时，婴儿常常不到吃奶的时间就感到饥饿，因而哭闹，夜间也不好好睡觉。另外，从婴儿生长的情况也能判断，假如体重增加得不好，婴儿长得瘦弱，又无其他疾病，多是母乳不足造成的。
正常情况下，母乳可足以哺到6个月，但有很多因素可导致母乳不足。新生儿只需要10～15min，吸吮的乳汁就可以达到其必需的量。当母乳不足时，婴儿会出现：常想吃奶、睡不熟、好哭、体重减轻、皮下脂肪变少等。甚至发生饥饿性腹泻。发现母乳不足时：
①乳母情绪要稳定，要愉快，要休息好。
②乳母要吃易消化、营养丰富的食物。
③小儿每次吃奶要吸空乳房，如有乳头凹陷或破裂，应及时加以治疗。
④用中药催奶，针灸乳根、膻中、少泽等穴位，可使乳汁分泌增加。
⑤采用了多种方法，乳量仍不足者，应考虑混合喂养或人工喂养，但这是下策。
母乳不足时，除喂母乳外，还要以其他乳类或代乳品，采取人工喂养的方法，来补充营养的需要，进行混合喂养。
①对小月龄的婴儿，可以先喂约10min的母乳，然后补喂一定量的鲜牛奶，这样即先吃完高营养价值的母乳，又补充了优质蛋白的不足。
②如婴儿吃完母乳后，不肯再吃乳类食品，而母乳在间隔一次不哺喂后，奶量还够吃一次时，就可以采取一顿纯吃母乳，下一顿完全喂牛奶或其他代乳食品的间隔喂法。
③也可根据母亲工作情况或其他原因，安排早、晚吃母乳，白天喂1～2次乳类或其他代乳食品。
④如母乳不太缺少，就可以一次喂纯母乳，下次喂母乳后加喂一定量的代乳品的间隔喂法，或多吃几次母乳，而其他乳类或制品只喂1～2次。
⑤个别婴儿如吃母乳后不肯吃其他乳类或代乳品，而母乳又不够吃饱一顿时，就只好采取先吃牛奶后吃母乳的办法。
补充奶类或代乳品的用量，要根据母乳缺少的情况来定，可以先采取一定量试喂，如果婴儿能全吃掉，可以再试加一些，只要吃后有饱的表现，而消化也正常就可以了，根据月龄的增长再适当调整用量。
