在我以往的工作环境中，至少遇到过5个同事与已退休的全国人大委员长李鹏重名，这名字无疑是一个响亮的名字，响亮的名字叫起来就总会给人以好感。所以为人父母，就都喜欢在这一类字眼上下功夫。只是历史上出现的一些名字至今也不会有人取，譬如秦桧、严嵩、林彪、江青之类，几乎见不到。
这件事可以说明的是汉字的无穷魅力。一个个形体和声音的组合，赋予汉字变化莫测的含义，实在叫人惊奇。现在每一个城市都有许多的起名馆，大大减轻了父母给孩子起名的负担，用不着翻字典，查古籍，花一部分钱，就可以高枕无忧，实在方便的很。但我所见的起名馆多与周易八卦麻衣神相纠缠在一起，让名字多了神秘。
我女儿上初中的最初几天，一次在做作业时，突然无缘无故笑出声来。发笑总是有原由的，我问她，告诉我，笑的原因是班里新同学的名字：一个什么经理的，还有一个叫什么百万的，这样的名字出现在城市，是有些让人忍俊不禁。什么山上唱什么歌，对国人来说是正常的，名字反映了做父母的愿望，只是少了一些含蓄和文化的韵味。见到这样平实直接的名字会发笑，可见现在孩子的才情比我们那时要强。
那时我家的一个邻居叫水福的，因为临解放时发了一笔财，盲目地买了几十亩田地，土改时，定的成份就高。成份高，他本以为是一件体面的事，洋阳自得。但没有多久就被人屡被羞辱，才意识到成份高了原来不是什么好事，遂把问题的原因集中在自己的名字上，恨爹娘没给个好名字：福在水上，水在流，当然也就没有什么福了。这个邻居直到60年代初才娶上了一个腿上有残疾的麻脸女子，生了儿子，就把希望寄托在下一代身上。先后三个男孩，起名很是时髦，大的叫党员，二的叫社教，三的叫文革，在当时都是时髦透顶的词汇，可惜几个孩子都时常不争气，对于出身不好的人来讲这是个大问题，每当孩子在外调皮惹祸，想指责总是难以开口，骂党员不行，骂社教也不行，骂文革更不行，只有把自己的大名“水福”拿来骂，搞得自己骂自己，神经兮兮的。后来还是没有逃脱群众的专政，因为有一次他给一个干部诉苦说家里的粮食不够吃，把党员、社教、文革都快饿死了的反动话。同样又一个成份高的，生了几个孩子都没有养成，后来生了一个男孩，就按国人的习惯，取一个下三滥的名叫狗屎，居然养成了，这个“狗屎”后来成了我的同学，这名字也因此成了他父亲向人民认罪的例证，风光了好一阵。
我读书的中学一位先生原姓毛，名哲西。那时他很感谢他祖先给予他这样一个光辉的姓氏，也感谢他爹娘给他的这个名字，常向人家炫耀自己，就连人们说他与领袖有血缘关系，他也不予否认，含笑默认。一东一西的，也颇有些领袖的风范。可是不知从何时起，群众就颇有微词，在背后嘀嘀咕咕，说他爹娘太张狂，把个憨儿子与领袖相提并论，莫非还想做并肩王？此话传到毛先生耳朵眼里，诚惶诚恐，从此夹着尾巴做人。到后来每当毛先生买弄学问，大家就说：你老毛又翘尾巴了！说得毛先生不知如何是好。故而，他老先生灵机一动，来了个灵魂深处爆发革命，主动向学校工宣队申请，将毛字的尾巴砍去，改姓了牛，成了牛鬼蛇神的打头者。前年我见到他，白了头发，名字竟然还没改回来，依然牛姓，这是姓氏变迁的一个实例。
名字对使用汉字的汉人来说，比外族人有更多的意义。一个好名字，大有一生受用的可能。少数民族起名就很随意。在新疆，信仰伊斯兰教的维吾尔族人请阿訇在经书上找一个现成的名字，就万事大吉。哈萨克人有小名，生了孩子以后，父母见到的第一个物品，既是孩子的小名，所以有叫做苍蝇、木勺、马鞭之类的小名，就不是一件奇怪的事。
但是，不管起名有多少故事，名字还是要起的。只要在今后的日子里，再不要出现让人苦笑的事了。
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