性早熟是儿科内分泌系统最为常见的疾病之一，性早熟是一种以性成熟提前出现为特征的性发育异常。有家长看到宝宝乳房隆起，就认为是性早熟，其实不然。专家表示，不少刚出生的婴儿会出现乳房突起的现象，这是因为母亲怀孕时体内雌激素与催乳素等含量逐渐增多，到分娩前达最高峰，而胎儿也可以受到这些激素的影响，因此不论男宝宝或女宝宝，胸部都会稍微突起，有些甚至会分泌少许乳汁，俗称“新生儿乳”。一般来说，这种现象通常发生在婴儿生后第1周，并于数周内消退。陈运彬表示，若宝宝在五六个月后还出现乳房增大现象，建议到医院进行相关检查。若抽血检查显示性激素水平正常，还要排查是否有脑垂体肿瘤等问题。
引起性早熟的原因很多。性早熟主要分两类，真性性早熟的患儿除有乳房肿大等第二性征的发育外，还有卵巢或睾丸等性腺器官的发育，一般是由自身体质或是疾病影响，如促性腺素释放激素过早分泌、下丘脑肿瘤或囊肿、中枢神经系统感染等。而假性性早熟，通常只有第二性征发育，下丘脑-垂体-性腺轴功能正常，同时无性腺的发育。
此外，遗传因素也在儿童性早熟中起重要作用。有统计显示，在出现单纯性乳房早发育的儿童中，25%的患儿母亲在幼年也有类似的性早熟现象。
营养专家表示，家长不正确的喂养观也容易造成孩子性早熟，比如给孩子吃太多高糖、高脂、高蛋白等高热量的食品，造成营养过剩；盲目给孩子进补，长期给孩子服用成人用的营养滋补品，特别是含有花粉、蜂皇浆、人参等成分的滋补品。现已证实，人参、蜂王浆、花粉等含有性激素，长期服用这些“催长素”容易催熟孩子。这种外源性性激素的摄入，是性早熟的一个不容忽视的隐患。
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