美国爱荷华州立大学和佛罗里达国际大学联合研究显示，家里有猫可能会影响孩子在学校的表现。猫肠道中的刚地弓形虫，会传染到其他哺乳动物包括人类的大脑，从而导致孩子的记忆力和阅读能力下降。
刚地弓形虫是猫科动物的肠道球虫，人类一般会从未煮熟的肉类、未清洗干净的水果和蔬菜中，或者处理猫粪便时被传染。研究人员称，世界上30%的人携带有该寄生虫，而在某些国家，感染率甚至高达70%。这一寄生虫传染到人和动物身上后可改变人的感觉和性格，此前有研究表明，老鼠感染后，将导致它们对猫惧怕的本能消失，行为更加鲁莽。
该项研究证实，刚地弓形虫对大脑的影响可能比之前认为的更严重。研究人员调查了1755名12~16岁家里有猫的儿童，分析他们的血液样本发现，约135名孩子从猫身上感染了弓形虫。认知测试结果显示，寄生虫检测呈阳性的孩子，阅读和记忆分数较差，男孩在阅读测试中得分低7%，女孩低11.31%，但数学和推理能力没有受到影响。
研究人员认为，可能是寄生虫改变了被感染者大脑中的多巴胺水平。这种神经递质在学习、工作记忆以及注意力中扮演了重要作用。
家有孩子养猫要注意什么
如果能做到科学的养宠，科学的让孩子接触宠物猫，其实孩子和猫咪是可以和平共处的。
临床研究发现，弓形虫会起孩子畸形，而且弓形虫只在猫的粪便里。要确保猫咪和孩子和平共处，那么不要让小孩去随便接触猫咪、不要接触猫咪的粪便，不要和猫咪同床睡觉等等。猫咪的粪便可以让男主人公处理，每次戴手套处理过猫咪粪便之后也需要洗手清洁。
同时，如果家里有小孩和猫咪，那么最好能定期给猫咪、孩子做体检，去医院做五项筛查就能查出是否有弓形虫。当然，猫咪平时也要定期的驱虫，清洗身体，保持身体健康。而且，不要让宠物猫随意外出，不要让它与户外的流浪猫接触。简而言之，科学的饲养宠物猫，是可以让孩子和猫咪和平共处的。
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