某报刊上曾刊载这样一件怪事：墨西哥某地有位年轻漂亮的少女因突发的先天性心脏病而猝死。几天以后，她的父母对死亡原因发生怀疑，打开棺木重新检查。可是，他们一下子全被惊得目瞪口呆：棺木里少女的身边竟躺着一具胎儿的尸体，显然是在她死亡以后“分娩”出来的！
看到这条消息，不少人跑来问我，人死了怎么还能生孩子？这一现象该如何解释呢？有的人更怀疑地问，这会不会又是一条胡乱编造出来的虚假新闻？我回答他们说，就这条新闻本身而言，我不敢贸然下结论是真的还是假的；不过，从科学角度来看，像上述死后“分娩”的现象倒确实存在，并且可以合理地予以解释。尽管现实生活中，我们极少见到此类事件。
一个人，当他整个机体的生命活动和重要生理功能停止而陷于不能恢复状态以后，他就死亡了。不过，此时尸体的物理、化学和细菌的作用仍在继续进行，机体组织的蛋白质因腐败细菌的分解作用而出现尸体腐败现象，由此出现一系列的死后变化。这一变化的发生、发展过程，随着气温、湿度、空气流通，以及死者体质、死因等情况的不同而不相同。一般来说，死后变化可有下述几种表现：
一、尸臭。人死后，肠道里的细菌便产生腐败气体，如甲烷、氨、硫化氢等，并从口、鼻、肛门等处排出，从而产生恶臭。尸臭在死后第一天即可出现。
二、尸斑。人死后，血液循环停止，血液逐渐下沉，故尸体低下部位的毛细血管扩张，充满血液，形成了色斑，即尸斑。尸斑约在人死后1～3小时出现，其颜色随血红蛋白颜色的不同而呈现暗紫红色、樱桃色、灰蓝色等。皮肤色素深浅对尸斑颜色也有影响。
三、尸绿。又称腐败绿斑。腐败气体硫化氢与血红蛋白结合成硫化血红蛋白，使尸体表面出现绿色斑点。尸绿一般先从右下腹部开始产生，然后扩散到其他部位。
四、腐败气泡和水泡。腐败气体窜入尸体的表皮与真皮之间，形成大小不同的气泡。有的气泡还充满腐败液体，使表皮剥离而露出真皮层，并使真皮层变成红色、绿色。
五、腐败静脉网。死后体腔、内脏血管中血液因受腐败气体压迫，流向体表，使静脉扩张；充满腐败血液的静脉便形成腐败静脉网。
六、死后呕吐和口、鼻血性液体流出。这是因为胃内容物和聚集在气管、支气管中的血液受腐败气体压迫，从口、鼻排出所致。尤其是口、鼻血性液体流出，这就形成了所谓的“七窍流血”，易被误认为急性中毒。
七、肛门、子宫、阴道脱垂和死后分娩。腹腔的腐败气体压迫骨盆底，可使直肠中的粪便排出，肛门脱垂。若是妇女，可有子宫、阴道脱垂；腹中有胎儿的，胎儿同样可被腐败气体压出。
由此可见，死后“分娩”虽然可能出现，但它与正常分娩完全不同。正常分娩指有独立存活能力的胎儿及其附属物（胎盘、胎膜、脐带、羊水等）经过产妇子宫颈口张开、胎儿娩出、附属物排出等阶段的过程；死后“分娩”当然没有这一分娩过程，它无非是产妇死后肌肉松弛（包括子宫口、阴道等），尸体中的胎儿被腐败气体压出而已，非自然分娩，“分娩”出来的也是死胎。
上海有线电视台影视频道曾播出一部法国影片《生的奇迹》。影片根据真实故事改编，描述了一位怀胎五个月的少女朱丽因突罹车祸而昏迷不醒，幸亏胎儿无恙。一个月后，朱丽被宣布脑死亡，但胎儿靠着人工营养液却奇迹般活得很好。最后，这个孩子通过剖宫产平安地降生下来。
从脑死亡的角度说，朱丽的分娩似应属死后分娩。但是，从她重要生理功能尚未停止的角度说，又不属死后分娩。于是，她创造出“生的奇迹”，就不足为怪了。
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