新生命从孕妇腹中降临人世，无非两种方式，即自然分娩和剖宫产。自然分娩，因为自然分娩是人类进步过程中形成的生理过程，相对于母婴健康安全来说，应该是一种最佳方式。自然分娩出血较少，很少或较少出现并发症，产后身体及生殖器官恢复快。
在自然分娩的过程中，胎儿受到子宫、产道适度的压力刺激，躯体有节奏地被“挤压”，这些刺激信息被外周神经传递到胎儿中枢神经系统，形成有效的组合和反馈处理，使胎儿以最佳的姿势和最小的阻力顺应产道运动直到出生。这个生理过程对于宝宝的大脑来说，是一个非常重要的“学习”过程；同时来自产道的“挤压”，还能帮助宝宝肺部扩张，排除呼吸道的液体，利于产后正常呼吸。
自然分娩虽然好处很多，但遇到孕妇或者胎儿的原因无法自然分娩时，采用剖宫产才是明智的，才有利于母子平安。
分娩过程中的疼痛，几乎是当今所有即将做妈妈的年轻女性所面临的“痛苦折磨”。分娩到底有多痛呢？这个问题也许无法给出一个定量的答案，但有一点是可以肯定的，即分娩疼痛在很大程度上与精神因素有关。据有关资料显示，90%的产妇的分娩疼痛感与分娩恐惧心理有关，这些孕产妇由于在分娩前就背上了沉重的精神包袱，在分娩时无痛也觉痛，小痛变大痛。相反，有些产妇在分娩时无所畏惧，就会觉得整个过程容易应对。除此之外，分娩痛还与产妇的年龄、身体条件、社会地位、经济状况和意志有密切关系。如从事体力劳动、生活条件较差的产妇，一般不会感觉疼痛难以忍受，而生活条件优越、平时娇生惯养的产妇，分娩关则较难过；年轻的初产妇比年龄较大的初产妇感觉到的痛苦要少些；肥胖的产妇则普遍感到分娩实在不堪忍受。
目前，世界上还没有一种灵丹妙药能使产妇分娩时丝毫感觉不到疼痛，但也有不少减轻疼痛或镇痛的措施，使分娩的疼痛大为减轻。充分地、密切地配合，便是其中的一大高招。
产程刚刚开始时，宫缩持续时间短，间歇时间较长，子宫收缩力较弱，宫缩疼痛程度轻。这种疼痛感觉和痛域与其他情况（如胃肠炎）引起的疼痛不同，在初始时会使肚子有一种发紧的感觉，疼痛逐渐加剧后又逐渐减轻。经医生同意后，可在室内走动一下，随时排空膀胱，解解小便。还要注意进食，吃些软饭或半流质饮食，如怕进食，身体会软弱，也会影响分娩的进程。随着产程的进展，疼痛的频率增加，间歇时间缩短，持续时间延长，强度也逐渐增强。到第一产程末期，间歇时间仅1～2分钟，持续时间可达1分钟。这时，产妇可通过深呼吸法、按摩法、压迫法帮助减轻疼痛。疼痛次数增多，强度增强，这并非是坏事。一般地说，如果产妇骨盆和胎儿没有异常，分娩的速度和疼痛的程度呈正比，疼痛越重，宫缩越强，宫口开大越快，产程进展越快。所以产妇一定要尽量控制自己的情绪，不要大声呼叫，要和助产医生密切配合，以顺利度过漫长的第一产程。
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