“语言胎教”缺乏依据
时下，有很多观念新潮的准妈妈在怀孕期间热衷参加各类语言培训班，给自己未出世的宝宝做胎教，希望能借此培养出精通多种语言的神童来。
那么胎教是否真能造就出语言神童呢？上海外国语大学英语学院院长梅德明教授认为这并没有科学依据，准妈妈没有必要太盲目。
“就我了解，目前国内成功的双语人士和外语教育工作者中没有一人是因为接受了语言胎教获得成功的。相反，大量研究结果表明，婴儿在母体内时，对外界1米之内的声音非常敏感。因此，如果准妈妈胎教方式不当，很可能会使宝宝致聋。”梅德明说。
语言学习三大“关键期”
那么学习语言究竟有没有关键期的说法呢？梅教授说，研究显示，学习语言一共有三大“关键期”。第一关键期是1至5岁，第二关键期是6至13岁，第三关键期是12至19岁。其中，1至13岁是重要的母语形成期，12至19岁则是学习外语的重要时期。
据介绍，之所以这样划分是因为1至13岁时，小孩学习语言的方式是从环境中获取的无意识行为，而十二三岁后，孩子此时已经具备了强大的认知能力、归纳能力和推导能力，这些能力对孩子学习第二种语言很有用。
学好外语兴趣是根本
那么，既然语言学习有三大关键期，是否可能将学习外语的时间提前到母语时期，使中文和英语“共存”同时成为孩子的母语呢？
梅德明认为，“完美的二语者”理论上是可能培养出来的，但是它对孩子的生活环境要求非常高：如孩子生活在一个双语家庭中；拥有一个双语社区环境；确保孩子1至十二三岁生活环境不发生变化等。
正因为这些条件对中国家庭来说很难实现，梅德明建议家长可以把关注点聚焦在培养孩子的学习兴趣上。即在第二关键期（6至13岁）期间尽量创造让孩子无意识接触英语的机会，培养学习英语的兴趣。
“孩子在小学阶段，家长不要太注重孩子的英语考试分数，这会让孩子觉得学习英语是完成任务，学习过程很痛苦。而外语学得好不好最关键是有无兴趣。”梅德明说。
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